1900年是庚子年。那一年，八国联军侵华，次年，软弱无能的清政府与英、法、美、德等11国签订了《辛丑条约》。

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条约中约定清政府需赔偿各国巨款4.5亿两白银，分为39年还清，年息4厘。这样计算，到期时本息应是9.8亿两白银。那时候中国人口4.5亿人，光是本金，大概就需要每个人一两银子。在那个穷到卖儿卖女的年代，一两银子是许多家庭砸锅卖铁也拿不出来的。

正是因为这项赔款，使得我们国家的经济实力受到巨大影响，而且中国社会进一步沦为半殖民性质。在这些国家当中，俄国的获赔最多，占比接近百分之二十九，德国其次，占比百分之二十，再次依次是法国、英国和日本、美国等。

不过让人非常意外的是，这些赔款最终却用在了发展中国近代高等教育上。这又是怎么回事呢？

1904年12月上旬，中国驻美公使梁诚与当时的美国国务卿海约翰据理力争，当时海约翰无意中说了一句，庚子赔款属实过多，正是这句话被梁诚捕捉到了宝贵的信息。他机敏地抓住机会，四处游说，在美国社会乃至世界各国中引起了极大反响。

1906年，美国伊利诺大学校长向美国总统罗斯福提出了一项建议，他建议美国政府迅速想办法吸引来自中国的留学生，并且说明如果世界各国中，谁能够有机会教育和影响这些人才，甚至争取到这些人才，那么这个国家一定会有巨大的收获，甚至超过军队的力量。

之后，这样的声音越来越大，美国总统罗斯福决定采纳这样的意见。他向国会提出这样的想法，并说明将欢迎中国留学生前往美国。1908年5月25日，罗斯福的这项提议被美国国会通过，不到两个月，美国驻华大使便开始向中国政府正式声明，美国将退还中国的半数"庚子赔款"，用以资助中国留学生赴美留学。

1909年，北京设立了游美学务处，而这就是如今我国的一流学府--清华大学的前身。直到今天，台湾新竹清华大学依然会收到庚子赔款的支票。

美国这样做可谓是用心良苦，其用心当然不仅仅是为了帮助中国培育人才，而更是为了给自己的国家输送有用之人。在留美学生当中，许多人接受了先进的思想、前沿的教育之后，成为大家。

这些人当中，也有一些人留在了美国，但是更多的中华儿女还是在新中国成立之后，得知祖国需要，排除万难回到了祖国。虽然身处他乡，他们依然时刻心念祖国。

但是说回到当时，美国退款中国庚子赔款的事情，还是引起了非常大的国际影响，许多国家因此动摇想法。第一次世界大战爆发之后，北京政府正式宣布停止继续赔付庚子赔款。

到了第一次世界大战结束，中国已经处于战胜国的地位了。今昔不同往日，世界各国见到了中国的实力，自然也不希望与中国为敌。更何况美国早已经做出表率，因此各国纷纷退还中国的赔款。

世界各国都在想法设法与中国交好，但是却仍然有一个国家执意不肯退还庚子赔款，那就是与我们一衣带水的邻国日本。日本当时在世界各国中，赔款占比并不算大，但是由于款额实在巨大，所以分摊到日本的金额依然是非常惊人的。

日本分文不退，用这笔钱发展军备、发展教育，20世纪以后，日本成为了亚洲强国。

但是中国与日本的较量才刚刚开始，第二次世界大战时，中国人民还是狠狠教训了日本。反观今日，中日关系早已经趋向于和平，但是当年的仇恨我们依然需要牢记在心。所谓落后就要挨打，这个历史教训应时刻鞭策我们进步。

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